Czynniki sytuacyjne (np. stres) wzbudzają negatywne emocje (lęk, chęć ucieczki lub ataku), które pobudzają aktywność układu współczulnego. Jako skutek stresu obserwujemy wtedy objawy wzmożonego napięcia mięśni, przyspieszonego tętna i tym podobne. Pobudzenie układu nerwowego powoduje wzmożoną aktywność gruczołów dokrewnych oraz wydzielane hormonów. Uwolnione hormony bezpośrednio wpływają na układ odpornościowy człowieka, obniżając liczbę komórek immunologicznych. Stres realnie wpływa zatem na obniżenie odporności, analogicznie jednak pozytywne doznania i emocje oraz relaks, poprzez uwalnianie między innymi endorfiny, podnoszą jakość funkcjonalną układu immunologicznego8.